Les Jeux d’hiver de Chamonix n’étaient pas «olympiques»

À la petite semaine…

On le sait, les I^ers Jeux Olympiques d’hiver se déroulèrent en 1924 à Chamonix. Pourtant, quand les concurrents participèrent aux compétitions, celles-ci n’étaient pas olympiques. En effet, le projet de Jeux Olympiques d’hiver fut présenté en 1921 par le comte Justinien Clary et le marquis Melchior de Polignac, représentants français au Comité international olympique (C.I.O.). Mais les Nordiques, craignant à juste titre qu’un rendez-vous olympique nuise aux Jeux du Nord (Nordiska Spelen) qui se tenaient depuis 1901 tous les 4 ans en Suède, manifestèrent leur hostilité. Un compromis fut trouvé. Depuis 1907 se déroulait tous les ans en France une «Semaine internationale des sports d’hiver». S’appuyant sur cette dénomination, on accepta la tenue d’une «Semaine internationale du sport d’hiver à l’occasion des Jeux Olympiques de 1924». Aussi, quand débutèrent à Chamonix les compétitions, le 26 janvier 1924, celles-ci n’étaient pas «olympiques». Cependant, les Nordiques obtinrent de brillants résultats, et révisèrent leur position. En 24 mai 1925, ils se prononcèrent en faveur de l’institution des Jeux Olympiques d’hiver. La «Semaine internationale du sport d’hiver à l’occasion des jeux Olympiques de 1924» changea de nom et fut rebaptisée «Jeux Olympiques d’hiver».

©Pierre LAGRUE