Johan Wilhelm RANGELL (1894-1982)

Homme politique finlandais

Johan Wilhelm Rangell présida le comité d’organisation de Jeux Olympiques qui n’eurent jamais lieu: ceux d’Helsinki, en 1940. En effet, ces Jeux avaient été attribués en 1936 à Tokyo, bien que le Japon ait envahi la Mandchourie. Mais, en 1938, le Japon renonça à organiser les Jeux, car, pour le pays du Soleil levant, il convenait de ne plus disperser aucun yen, tous les fonds disponibles devant servir à entretenir l’armée et à couvrir les dépenses militaires. Dès août 1938, le Comité international olympique (C.I.O.) décida de réattribuer les Jeux de 1940 à Helsinki. Johan Wilhelm Rangell fut nommé président du comité d’organisation, lequel fixa les dates des XI^es Jeux Olympiques d’été célébrant la XII^e olympiade: ils se dérouleraient du 20 juillet au 4 août 1940. En septembre 1939, la Wehrmacht envahit la Pologne, mais les Jeux d’Helsinki n’étaient pas remis en cause. Le 30 novembre, l’Armée rouge de Staline pénétrait en Finlande: cette fois, les Jeux de la XII^e olympiade étaient définitivement morts. Par la suite, Johan Wilhelm Rangell sera le Premier ministre de la Finlande de 1941 à 1943.

©Pierre LAGRUE