PERSONNAGES

Les Jeux Olympiques, ce sont d’abord des hommes et des femmes qui ont marqué leur histoire, sur le stade ou en dehors. Souverains, chefs d’État, politiciens ont souvent instrumentalisé les Jeux pour leur gloire personnelle. Les dirigeants sportifs (membres du C.I.O., présidents des comités d’organisation des Jeux, entraîneurs…) ont façonné les Jeux. Artistes, architectes, écrivains… ont mis leur talent au service des Jeux. Au fil des olympiades, on croise des cinéastes, acteurs, musiciens… Et même des personnages de fiction. Bien sûr, les personnages les plus importants de l’olympisme sont les sportifs. Au-delà des palmarès et de la compétition, l’aventure de certains d’entre eux sort de l’ordinaire, de manière cocasse ou dramatique…

N.B. Ces courtes biographies ne concerneront que la partie de la vie de ces hommes et femmes directement liée aux Jeux Olympiques.

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Les connaissez-vous sous cet angle ?

• GEORGES I^er de GRÈCE, qui voulut annexer les Jeux…
• ÉDOUARD VII, à qui on doit indirectement la distance exacte du marathon…
• Lluis COMPANYS, qui devait présider des olympiades populaires pour contrer les Jeux nazis en 1936…
• STALINE, qui lança l’U.R.S.S. dans la guerre froide olympique…

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Les connaissez-vous vraiment ?

• Herb BROOKS, artisan du « miracle sur glace » américain en 1980…
• Henri DIDON, le père dominicain qui inventa la devise olympique…
• Ludwig GUTTMANN, créateur des Jeux Paralympiques…
• Alice MILLIAT, militante du sport féminin…

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Les connaissez-vous sous cet angle ?

• Arthur Conan DOYLE, qui fut peut-être à l’origine de la disqualification de Dorando Pietri en 1908…
• Han MEILIN, qui créa les mascottes des Jeux Olympiques de Pékin en 2008…
• André OBEY, qui publia quelques-uns des plus beaux textes consacrés aux Jeux Olympiques…
• Pauli SALOMAA, qui conçut le village olympique des Jeux d’Helsinki en 1952…

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Savez-vous qu’ils ont marqués les Jeux ?

• W.C. FIELDS, qui tourna dans le premier film ayant les Jeux pour toile de fond…
• Bud GREENSPAN, qui réalisa plusieurs films officiels des Jeux Olympiques…
• Richard STRAUSS, qui composa l’Hymne olympique des Jeux de Berlin en 1936…
• YANG PEIYI, chanteuse invisible durant la cérémonie d’ouverture des Jeux de Pékin en 2008…

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Les imaginiez-vous aux Jeux ?

• DIEU n’aurait-il pas mieux à faire que de s’occuper de choses sportives ?
• PÉLOS créa-t-il les Jeux Olympiques de l’Antiquité ?
• TARZAN, roi de la jungle, donna une seconde carrière à de multiples champions…

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Connaissez-vous l’histoire inattendue de ces champions ?

• AKEBONO, un sumotori aux Jeux Olympiques en 1998…
• Helene MAYER, juive allemande contrainte de faire le salut nazi en 1936…
• Peter NORMAN, le troisième homme du podium de Mexico en 1968…
• Boris ONISCHENKO, élu plus grand tricheur de l’histoire du sport…

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