Ernest Lee Jahncke exclu du C.I.O. pour avoir prôné le boycottage des Jeux de Berlin en 1936

Dehors, mon commodore…

Avant les Jeux Olympiques de Berlin, organisés par les nazis en 1936, des appels au boycottage se multipliaient aux États-Unis, où la question juive est sensible. Mais le commodore Ernest Lee Jahncke, membre du Comité international olympique (C.I.O.), fut le seul dirigeant sportif américain à se prononcer vigoureusement en faveur du boycottage. En effet, Avery Brundage, président du Comité olympique américain, s’était rendu à Berlin à l’été de 1934 pour examiner la situation. À son retour, sa position fut non ambiguë: «Il faut participer aux Jeux.» Ernest Lee Jahncke ne se satisfit pas de cette réponse. Il insista, se fit plus pressant et s’adressa en novembre 1935 à Henri de Baillet-Latour, président du C.I.O., exprimant clairement dans son courrier la menace d’un boycottage américain. En réponse, il fut exclu du C.I.O. peu avant les Jeux et remplacé par… Avery Brundage!

©Pierre LAGRUE