WANG KENAN (1980-2013) et PENG BO (1981– )

Plongeurs chinois

Le plongeon est une spécialité chinoise, et les Jeux d’Athènes, en 2004, ne dérogèrent pas à la règle, puisque la Chine a remporté 6 des 8 médailles d’or distribuées. Si Wang Kenan et Peng Bo figurent ici au titre de l’olympisme inattendu, c’est en raison de leur échec cuisant. Pourtant, dans la compétition plongeon synchronisé (tremplin de 3 mètres), Wang Kenan et Peng Bo, champions du monde en 2001, étaient les favoris. De fait, ils se trouvaient largement en tête avant le dernier plongeon. Mais, stupeur, Wang Kenan tomba du tremplin, et le duo chinois fut crédité de 0 points. Les deux Chinois furent rejetés à la huitième et dernière place de la finale. La médaille d’or revint, à la surprise générale, aux Grecs Nikolaos Siranidis et Thomas Bimis, incrédules, qui offraient à la Grèce sa première médaille d’or à Athènes. Peng Bo se consolera quelques jours plus tard, en remportant l’épreuve individuelle. Wang Kenan n’obtiendra pas de médaille olympique, et il trouvera la mort dans un accident de la route.

©Pierre LAGRUE