Fidji première : le 98e pays en or aux Jeux d’été

Une longue attente…

Les Fidji ont remporté le tournoi masculin de rugby à 7 aux Jeux Olympiques de Rio en 2016, en pulvérisant la Grande-Bretagne en finale (43-7) sous les yeux du Premier ministre fidjien Frank Bainimarama. Présents aux Jeux depuis 60 ans, les Fidji ont donc dû patienter avant de toucher l’or olympique. Les joueurs étaient très motivés: un succès, et ils devenaient des héros nationaux; en cas de défaite, le président Jioji Konrote avait déjà prévenu l’entraîneur de l’équipe, un Britannique, qu’il serait persona non grata dans l’archipel et pouvait rentrer directement en Angleterre.

Fidji devient le 98^e pays à remporter une médaille d’or aux Jeux d’été. Il rejoint, par exemple, le Luxembourg, Hong Kong ou l’Empire russe. Notons que, parmi les délégations médaillées d’or figurent «l’équipe mixte», l’Australasie, la Bohême. Par ailleurs, on sait que le premier champion olympique de l’ère moderne fut un Américain, James Brendan Connolly, vainqueur de triple bond aux Jeux d’Athènes en 1896. Mais la première médaille d’or fut attribuée à un Autrichien, Julius Lenhart, vainqueur du concours individuel de gymnastique aux Jeux de Saint Louis en 1904. En effet, la tradition des médailles d’or, d’argent et de bronze a été instaurée durant ces Jeux de Saint Louis. À Athènes (1896) comme à Paris (1900), les vainqueurs recevaient une médaille en argent.

©Pierre LAGRUE