« Babe » Didrikson battue par un curieux règlement en 1932

Quand on change le règlement pendant le concours…

L’Américaine «Babe» Didrikson fut la reine des Jeux Olympiques de Los Angeles, en 1932. Elle remporta deux médailles d’or (lancer du javelot, 80 mètres haies) et une médaille d’argent (saut en hauteur). Mais cette dernière médaille aurait sans doute dû être en or. En effet, tout comme sa compatriote Jean Shiley, elle avait franchi 1,65 mètre, ce qui constituait le record du monde. Aucune des deux ne parvint à passer 1,68 mètre. La barre fut alors placée à 1,67 mètre, pour un barrage devant les départager. Or les deux jeunes femmes effacèrent la barre! Mais, contrairement à Jean Shiley, «Babe» Didrikson employait la technique alors non conventionnelle du rouleau californien (Western roll). Les juges décidèrent soudain que le style de Didrikson n’était pas réglementaire, car la tête franchirait la barre avant le corps, et Jean Shiley fut déclarée championne olympique.

©Pierre LAGRUE