Coubertin était-il misogyne ?

Quand Coubertin parlait des femmes…

Pierre de Coubertin fut farouchement opposé à toute présence féminine aux Jeux Olympiques, comme en témoignent plusieurs de ses écrits. Le baron n’était pourtant pas spécialement misogyne, mais il épousait les convictions majoritaires de son temps en ce qui concerne la place de la femme dans la société: «Le rôle de la femme reste ce qu’il a toujours été: elle est avant tout la compagne de l’homme, la future mère de famille, et doit être élevée en vue de cet avenir immuable», écrivait-il en 1901. Pour lui, les Jeux Olympiques constituaient «l’exaltation solennelle et périodique de l’athlétisme mâle avec […] l’applaudissement féminin pour récompense» (1912). N’oublions pas que nous sommes au tout début du XX^e siècle. Les paroles et écrits du baron de Coubertin feraient aujourd’hui bondir la plupart d’entre nous. Mais peut-on pour autant affirmer que le créateur de Jeux Olympiques modernes était misogyne? Replaçons-nous dans le contexte, et à chacun de juger.

©Pierre LAGRUE