Ernst KROGIUS (1865-1955)

Régatier et dirigeant sportif finlandais

Médaillé de bronze en voile aux Jeux de Stockholm en 1912, Ernst Krogius fut la cheville ouvrière virtuelle du comité d’organisation de Jeux Olympiques qui n’eurent jamais lieu: ceux d’Helsinki, en 1940. En effet, ces Jeux avaient été attribués en 1936 à Tokyo, bien que le Japon eût envahi la Mandchourie. Mais, en 1938, le Japon renonça à organiser les Jeux, car, pour le pays du Soleil levant, il convenait de ne plus disperser aucun yen, tous les fonds disponibles devant servir à entretenir l’armée et à couvrir les dépenses militaires.

Ernst Krogius rappela qu’Helsinki avait présenté sa candidature et, dès août 1938, le Comité international olympique décida de réattribuer les Jeux de 1940 à Helsinki. Ernst Krogius créa immédiatement un comité d’organisation, lequel fixa les dates des XI^es Jeux Olympiques d’été célébrant la XII^e olympiade: ils se dérouleraient du 20 juillet au 4 août 1940. En septembre 1939, la Wehrmacht envahissait la Pologne, mais Ernst Krogius indiquait que les Jeux d’Helsinki n’étaient pas remis en cause. Le 30 novembre 1939, l’Armée rouge de Staline pénétrait en Finlande: cette fois, les Jeux de la XII^e olympiade étaient définitivement morts.

©Pierre LAGRUE