Fred HANSEN (1940- )

Athlète américain

Fred Hansen remporta le concours de saut à la perche des Jeux Olympiques de Tokyo, en 1964, à l’issue d’un scénario à la Hitchcock. Jamais les États-Unis n’avaient laissé échapper la médaille d’or dans cette épreuve depuis la création des Jeux. Fred Hansen, qui avait battu le record du monde peu avant les Jeux (5,28 m), faisait figure de favori. Or, dans un concours qui se termina à la nuit tombée, Hansen se trouva en grande difficulté. Quand la barre fut placée à 5 mètres, six concurrents était encore en lice, mais Hansen demeurait le seul Américain. Quatre d’entre eux franchirent la barre dès leur premier essai, puis l’Allemand Wolfgang Reinhardt passa 5,05 mètres à son premier essai, contraignant Hansen à tenter une impasse osée. Épuisé, Hansen manqua ses deux premiers essais à 5,10 mètres; mais, à 22 h 30, il franchit cette hauteur, ce qui lui valut la médaille d’or. L’honneur américain était sauf.

©Pierre LAGRUE