Jerzy PAWLOWSKI (1932-2005)

Escrimeur polonais

Jerzy Pawlowski fut un des plus brillants sabreurs dans les années 1950 et 1960. Mais ce n’est pas pour cette raison qu’il figure ici au titre de l’olympisme inattendu… Certes, il remporta 7 titres de champion du monde. Certes, il s’adjugea 5 médailles aux Jeux Olympiques. Certes, en remportant la compétition individuelle de sabre des Jeux Olympiques de Mexico, en 1968, Jerzy Pawlowski mettait fin à la suprématie hongroise qui durait depuis 1924, ce qui constituait un exploit. À 39 ans, il participait pour la cinquième fois aux Jeux et voyait sa persévérance récompensée. Dès lors, Jerzy Pawlowski devenait une réelle vedette dans son pays. Il habitait un luxueux appartement situé dans le cœur de Varsovie, il paradait dans les rues au volant d’une luxueuse Mercedes, vivait comme un nabab.

Cette aisance matérielle n’était pas uniquement due à son statut de gloire du sport polonais… En effet, Jerzy Pawlowski avait une autre corde à son arc: il travaillait pour les services secrets polonais depuis le début des années 1950. Ce que l’État ignorait, c’est que l’escrimeur avait retourné sa veste en 1964 et agissait depuis lors en tant qu’espion au profit de la C.I.A. Comme quoi, le sport mène à tout… En l’occurrence en prison. Jerzy Pawlowski fut démasqué en 1975, et condamné en 1976 par un tribunal militaire à 25 ans de prison, 10 années de privation de ses droits civiques, et tous ses bien furent confisqués. L’affaire fit grand bruit, des dizaines d’escrimeurs polonais furent interrogés, plusieurs officiers supérieurs furent limogés… Finalement, Jerzy Pawlowski sera libéré en 1985, car la guerre froide connaissait un moment d’accalmie.