Le panier le plus controversé de l’histoire du basket-ball

3 secondes qui changent tout pour la guerre froide…

La finale du tournoi de basket-ball des Jeux Olympiques de Munich, en 1972, se termina dans la confusion. Jamais les États-Unis n’avaient été battus aux Jeux. Menés toute la partie par les Soviétiques, les Américains prirent enfin l’avantage à 3 secondes de la fin du match. Le signal annonçant la fin de la rencontre retentit, les Américains, soulagés, s’embrassèrent et le public envahit le terrain. Mais, dans la confusion liée à un temps mort demandé par le coach soviétique, l’arbitre ordonna un retour en arrière du chronomètre, qui indiqua de nouveau 39 minutes et 57 secondes et non pas 40 minutes. Les Américains semblaient ne pas comprendre… Sur la remise en jeu, le Soviétique Modestas Paulauskas effectua une longue passe; le ballon traversa tout le terrain et arriva dans les mains d’Alexander Belov, qui inscrivit sans opposition le panier de la victoire pour l’U.R.S.S. (51-50). Le jury d’appel délibérera jusqu’à 4 h 30 du matin avant de confirmer le succès soviétique! Les Américains ne se présenteront pas sur le podium pour recevoir leurs médailles d’argent. Un panier capital dans le cadre de la guerre froide olympique…

©Pierre LAGRUE