Le premier champion olympique, James Brendan Connolly, n’était guère modeste

Immodestie originelle…

Les champions ont souvent un ego surdimensionné. Ce phénomène n’est pas propre à notre époque: il existe depuis toujours. Ainsi de James Brendan Connolly, alors étudiant à Harvard, qui devint, le 6 avril 1896, le premier champion olympique de l’ère moderne. Il remporta en effet la première épreuve des Jeux d’Athènes, le triple bond (13,71 m). La modestie ne l’étouffant guère, il envoya à ses compatriotes, à l’issue de sa victoire, un télégramme ainsi rédigé: «Les Hellènes ont vaincu l’Europe. Moi, j’ai vaincu le monde entier.» Son sens de la formule lui sera bien utile, car il deviendra écrivain et journaliste, et recevra le prix Pulitzer.