Nelson VAILS (1960- )

Cycliste américain

Nelson Vails fut le premier Afro-Américain médaillé en cyclisme aux Jeux, et un médaillé surprise qui plus est. Une double raison pour justifier sa présence ici au titre de l’olympisme inattendu. En 1984, aux Jeux Olympiques de Los Angeles boycottés par les pays communistes, de nombreux Américains quasi inconnus remportèrent en effet une médaille. C’est donc le cas de Nelson Vails. Cet ancien livreur de journaux de Harlem obtint la médaille d’argent de l’épreuve de vitesse, battu en finale par son compatriote Mark Gorski… Puis Nelson Vails retomba illico dans l’anonymat.

©Pierre LAGRUE